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Los efectos del fenómeno El Niño fueron la causa de la muerte masiva de aves marinas en las costas del Pacífico Mexicano, desde Chiapas hasta Sonora, debido a que dieron negativo en las pruebas para detectar las enfermedades de Newcastle e Influenza Aviar de Alta Patogenicidad (AH5N1).

Durante un operativo instrumentado por la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER), y la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), los expertos llegaron a la conclusión que los ejemplares murieron muy probablemente por el calentamiento de las aguas del Océano Pacífico, debido a los efectos de la onda de calor y el fenómeno meteorológico conocido como El Niño, "lo que provoca que los peces bajen a la profundidad en busca de aguas más frías, hecho que impide a las aves marinas cazar su alimento".

El Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica), órgano desconcentrado de la SADER, informó que continúa con la recolección de muestras de tejidos, aunque de acuerdo con los hallazgos patológicos encontrados en las necropsias realizadas por veterinarios y biólogos especialistas, se considera que los animales murieron de inanición, es decir, extrema debilidad física provocada por la falta de alimento.

Destacó que el 90 por ciento de los animales encontrados muertos en las playas son pardelas de dorso gris (Puffinus griseus), y el resto son especies endémicas como gaviotas y pelícanos.

Explicó que las pardelas de dorso gris son aves pelágicas, por lo que suelen vivir en alta mar y reproducirse en islas, rara vez llegan a superficie continental, pueden volar hasta 500 kilómetros diarios, y por ello requieren de altas cantidades de alimento para sobrevivir.

El Senasica detalló que la evidencia epidemiológica demuestra que las aves mueren en el mar y llegan a las costas arrastradas por las corrientes, además de que este fenómeno ha ocurrido en otras latitudes cuando se presenta El Niño "y, de hecho, también se han reportado muertes de aves marinas en Perú y Chile".

Agregó que en el operativo de emergencia participan más de 15 médicos veterinarios y biólogos oficiales de la Comisión México-Estados Unidos para la Prevención de la Fiebre Aftosa y otras Enfermedades Exóticas de los Animales (CPA); de la Dirección General de Salud Animal (DGSA) de los estados de Chiapas, Oaxaca, Guerrero, Michoacán, Jalisco, Colima, Nayarit, Sinaloa, Sonora, Baja California y Baja California Sur, y personal de instituciones federales, estatales, municipales y académicas que brindan apoyo para realizar el diagnóstico.